蛇髮女妖梅杜莎(Medusa)

「黛妮與黃金雨」(Danae and the shower of gold)，提香作，馬德里普拉多美術館

蛇髮女妖梅杜莎的故事裡，男主角是英雄柏修斯(Perseus)，我們就從他的出身說起吧！話說黛妮(Danae)是一位國王的女兒，因為生的是女兒，國王詢問祭司：他未來有沒有兒子來繼承他的王位。那知祭司不但說沒有，還預測這位國王將來會死於他女兒生下的兒子之手。國王一聽非常震驚，想出一個計策。他蓋了一座高塔，把女兒藏在裡面，只有一位老侍女陪伴，可憐的黛妮那兒也去不了，什麼人也見不到。國王心想女兒沒有機會接觸到男人，當然就生不出兒子來了。

那想到黛妮長大是個美人胚子，被到處獵豔的宙斯在天上瞧見，化成黃金雨與黛妮嬿好，老侍女忙著接黃金，不解人事的黛妮則茫然不知發生什麼事。宙斯播種從沒失敗過，黛妮懷胎十個月生下了兒子柏修斯。國王也不敢殺掉自己的女兒和外孫，就用一個木箱把母子裝在裡面，拋到海裡，任其漂流，讓他們自生自滅。

「黛妮」（與米開朗基羅的麗達與天鵝非常相似），克林姆作，維也納私人收藏

沒想到母子漂流到一個島上被漁夫救起，好心腸的漁夫夫婦膝下猶虛，就收容了黛妮母子二人。柏修斯長大後相貌堂堂，且擁有一身好功夫。母親黛妮雖徐娘半老仍風姿綽約，島上的國王覬覦她的美色，嫌柏修斯礙事，就派給他一個危險的任務，讓他去取蛇髮女妖梅杜莎的項上人頭。

梅杜莎本是一位美麗女子，因為膽敢和雅典娜比美爭豔而得罪了雅典娜。雅典娜憤而將梅杜莎的滿頭秀髮變成毒蛇，梅杜莎怨恨自己的美貌被毀了，眼露兇光，誰見了都立刻變成石頭動彈不得。

「美杜莎」（表情真是苦惱啊！），貝尼尼(Bernini)作，羅馬卡皮托里尼美術館

柏修斯畢竟是宙斯的兒子，擔任如此危險的任務，他的伯父還有同父異母的哥哥、姊姊都來幫忙。冥王(Hades)借給他隱身帽、鎧甲和魔袋，信使漢密斯(Hermes)借給他有翅膀的帽子、鞋子和神劍，正義女神雅典娜借給他盾牌。柏修斯有了這些寶物，不但可以隱身還可以飛行，找到梅杜莎以後，不敢看她，利用盾牌辨出梅杜莎的方位，一劍砍下她的人頭，立刻放入魔袋裡。

柏修斯手提著梅杜莎的首級，腳下踩著她的身體，塞里尼作，佛羅倫斯傭兵長廊

「柏修斯與梅杜莎」（仿阿波羅之姿勢），卡諾瓦(Canova)作，紐約大都會美術館

柏修斯完成任務後，在飛回小島的路上發現一位美麗的少女被綁在海邊的岩石上，波濤洶湧的海裡有隻怪獸在翻騰。原來這位少女名叫安朵美達(Andromeda)，是伊索匹亞公主，因為她的母后誇耀她的女兒比海神的女兒們還美，海神就掀風作浪讓海水氾濫大地，隨著洪水來了一隻逢物就吞的海怪。神諭說只有將國王的女兒獻祭給海怪，才能免除大家的禍害。就在千鈞一髮之際，柏修斯在空中拿起利劍刺死了海怪。國王、王后和人民都來跟他道謝。他和安朵美達一見鍾情，求得國王同意讓他娶得美人歸。

柏修斯的左手還提著梅杜莎的人頭，龐貝城遺跡，現存拿波里考古博物館

攝於柏林舊國家畫廊門口，沒有說明牌，應該是柏修斯與安朵美達吧！

下面這幅安格爾(Ingres)的名畫，也有一位美女被綁在岩石上，海裡也有隻怪獸，但是救美的英雄沒有戴著有翅膀的帽子，卻騎著半鷹半馬的有翅怪獸。他們不是柏修斯和安朵美達，而是羅傑解救安潔麗卡(Roger freeing Angelica)。這是出自十六世紀義大利的史詩「瘋狂的羅蘭」裡的情節。

「羅傑解救安潔莉卡」，羅傑騎的是半鷹半馬怪獸。安格爾繪，羅浮宮美術館

後人的文學創作靈感來自希臘羅馬神話的還不只這一樁，中世紀的時候也有個故事「聖喬治屠龍」有類似的劇情。在西班牙出現一隻會飛行、能游泳的惡龍，作惡多端，人們必須每日獻給它一位美麗的少女才能阻止它的惡行。最後輪到了美麗善良的公主，上帝派遣了聖喬治騎著馬來把惡龍殺死。聖喬治就成為拯救無辜、驅逐惡勢力的象徵。

「聖喬治屠龍」（西方的龍與東方的龍不同），拉斐爾作，羅浮宮美術館藏

「聖喬治屠龍」(聖喬治頭上有光環，公主坐在岩石上），摩侯(Moreau)作，倫敦國家畫廊

言歸正傳，柏修斯將梅杜莎的人頭獻給雅典娜，雅典娜將之鑲在她的盾牌上，這盾牌就更具有驅邪除魔的神力。雅典娜的衣服上也常常繡著梅杜莎的人頭，代表她正義之神的身份。在西方國家的古蹟也常常看到梅杜莎出現在門上、牆上，用來驅邪避凶。

「美杜莎」（畫在狀似盾牌的木板上），卡拉瓦喬作，佛羅倫斯烏菲茲美術館

海克拉斯城遺跡（與龐貝城同時被火山灰掩埋），現存拿波里考古博物館
西元一世紀以前的石雕(高兩公尺以上），雅典娜的披肩上有美杜莎的人頭

至於那位把女兒黛妮關在高塔的國王，在一次微服出巡的時候，被柏修斯丟出的鐵餅意外打中而身亡。柏修斯也不知道殺死的是自己的外祖父。在希臘羅馬神話裡，人總是逃避不了命運之手的作弄。