紐約植物園之旅─巧遇蘭花展

位在紐約市Bronx區的植物園，全名就叫New York Botanical Garden。雖然離曼哈頓很遠，可是這才是紐約市最早成立（1891年），而且也是最大的植物園（250英畝），因此名為「紐約」植物園而非Bronx植物園！通常旅遊書只會介紹布魯克林植物園（Brooklyn botanical garden)，這家晚了20年成立（1910年），面積為52英畝，以日本庭園和櫻花林著稱。

植物園有42個花園，最著名的是6月會盛開的玫瑰園（有4000多株玫瑰），還有一個好大的溫室。上圖是溫室的正門，我們四月上旬來，門口的枝垂櫻只開了花苞。

這是溫室的鳥瞰圖，整個環繞成一圈。可以逛好幾個小時，假如還一邊拍照的話。

我們巧遇第11屆的年度蘭花展。雖然來自蘭花王國台灣，但是沒在台灣看過蘭花展，倒是在這裡大開了眼界！解說上寫著：自然野生的蘭花就有三萬多種，很嚇人吧！蘭花展就在原來的溫室裡舉行，場地自然優雅！

蘭花的基本構造為︰花瓣、花萼各3瓣，3片花瓣中上方2片成對，下側1片形狀色彩與上方2片迥異，相當特殊美麗，也就是這片花瓣增加了蘭花的觀賞價值，此花瓣稱為"唇瓣"。花中央有一個由雄蕊和雌蕊結合而成的"蕊柱"，花粉呈塊狀著生於蕊柱的先端，蕊柱是蘭科植物特有的特徵，要辨別是否為蘭科，觀察蕊柱的有無即可確認。（網路資料）

以下這些是比較常見的花型，但是花瓣的花紋、顏色很有特色，很搶眼！

這些蘭花的三片花萼和兩片花瓣都特別細長，好像五角的星星似的！不曉得是不是因為這樣，所以稱為Star orchids（星狀蘭花）。

這些蘭花的唇瓣像鞋頭似的，叫Slipper orchids（拖鞋蘭）。

這種蘭花的唇瓣像一位穿著澎澎群的女人，活像在跳舞似的。

有些蘭花非常小，他們稱之Miniature orchids。

這種不知名的花長在蔓藤上，從高架上垂下來，花型真是特殊。（朋友說叫鐘藤，台中植物園也有。）

好大的鹿角蕨！

在沙漠植物區，看到好多開花的仙人掌。

也是沙漠植物區，有多種形狀像石頭的小植物，被稱為living stones（活石頭）。他們長的像身旁的石頭，可以避免被動物吃掉。

這個植物園園區很大，園區裡有個52英畝大的健行森林。假如走遍每個園區，一天也逛不完。在正門入口處有車子定期巡迴園區，可以在特定的站下車，逛完了這區等下班車來再上車，是免費的。

這是植物園總部，也是一個很大的植物圖書館。 廣場上放著一個巨型雕塑，雕塑家說是看見花園裡有蝴蝶在一位遊客頭頂上環繞飛舞而得到的靈感。

圖書館左側幾棵正盛開的木蘭花。

我們來的太早（四月下旬比較剛好），園區裡只有這兩棵櫻花盛開，遊客們都會駐足賞花拍照。

看到人家在一百多年前，就規劃了這麼先進、完善、廣闊的植物園（旁邊就是265英畝大的動物園，同時開發的），目的是保留自然原始的土地、提供民眾教育和休閒、並進行研究，真是有遠見呀！