美國的花園洋房與「草皮」

朋友住在美國維吉尼亞州的郊區，算是中產階級的社區。維州是當初英國移民美洲的第一個據點，這裡河流密佈，樹木很多，好像住在森林裡面一樣。天空藍的驚人呀！

標準的花園洋房(house)，通常有兩層樓，前院後院都很大。前院有樹木花草，還有一片平整的綠色草皮(turf lawn)。這不是野生的草，是嬌貴的外來種草皮。

這是歐洲人傳來的習慣，整齊的草皮象徵地位，也代表屋價比較高。

不過要維持這樣看起來美觀、高貴的草皮所費不眥。要定期割草。這戶人家是花錢請人，在美國人工可是很貴的。使用割草機一小時製造的污染相當於四小時的汽車污染。

這位退休的先生，一早忙著澆水。德州的朋友Lillian，反對無用的草皮，她說：美國草皮的面積比農作物的面積還大，每年用掉大量的水。還要噴灑大量的除草劑、除蟲劑，造成環境的污染。她寄給我一篇「Save America, kill your lawn.」的文章，我在網路上找到另一篇「Save bees, kill your front lawn.」。作者鼓吹改種各種原生植物，有利於生態平衡，減少人力、水資源的浪費，減少環境的污染。Lillian推廣的edible garden是更上層樓的作法，不過改革需要毅力，更需要時間。

我倒比較喜歡這樣自然的草地哩！

我推測這些高大的樹木是一開始蓋房子的時候就預留的。

社區邊界住家，後院就像森林一樣。

社區門口掛著大牌子：不准擅自闖入，謝絕推銷，禁止閒逛。看來我已經犯了「禁止閒逛」的規定，不只閒逛，還任意拍照。

萬聖節快到了，這戶人家已經完成精彩的布置，我不敢「擅自闖入」，只能站在馬路上用望遠鏡頭拍下來。朋友說這裡的人家都有槍，可不能無故踏進人家的院子。

路邊的野花。

別人院子裡的家花，只能特寫種在馬路邊上的。

耶？怎麼侵門踏戶了？哈！這是朋友的家啦！

看起來好多森林，其實都是社區之間的區隔，面積不大，裡面沒有步道。公共步道就在馬路邊。車來車往，空氣沒有森林步道的好嘍！

步道上的椅子，搭配這麼美麗的盆花，坐下來曬曬太陽吧！不少人出來散步、溜狗、溜小孩、騎單車呢！

這個好位置也有張椅子，更要坐下來欣賞怡人的風景。朋友去上班的上午，這樣一個人閒逛，真是愜意啊！