下圖是Iris的母親（婚紗攝影師）拍下她在自家花園中作畫的浪漫畫面。女孩長的這麼美，披著藍色的披肩，在花團錦簇中作畫，真是太夢幻了。事實的真相是Iris罹患高功能自閉症，像大多數自閉症的孩子一樣，長得特別漂亮；但她不願意穿上衣，好不容易找到這件披肩她願意套在身上。她無法建立最基本的人際關係，不能去上學，情緒常常失控，花園是最能安撫她情緒的地方。
Iris從小喜歡閱讀、玩蠟筆、塗鴉，在她三歲左右媽媽找到這張桌子，鋪上大張畫紙，把顏料放在磁碗、馬克杯裡（才不易打翻），依照Iris的需求幫忙加入適量的水，然後她隨興之所至在紙上揮灑、噴、塗。媽媽把她的畫作貼在臉書，佳評如湧。爸爸建議：把Iris的生活點滴寫在網路上，可以啟發別人；畫作也可以出讓，籌款作為她的教育基金。他們找了語言治療師、音樂治療師、瑜珈老師做一對一的教學。媽媽負責Iris的在家教育課程，還要通過教育單位審核。看了爸媽合力製作的教具，真是讓人大開眼界。你相信嗎？為了讓Iris願意踏出家門去參訪城堡（她怕陌生人），不但要先看好多本與城堡有關的繪本，還用厚紙板製作了一個城堡，讓她可以爬上、爬下！
這位媽媽非常了不起，面對隨時會被引爆的炸彈，她如履薄冰，選擇適情適性的方式讓Iris很緩慢的在各方面得到進步。她相信動物可以與Iris產生連結，在幾次失敗的經驗後，終於找到這隻和Iris非常麻吉的貓，讓她的情緒更加穩定，更願意做新的嘗試。連她作畫的時候，貓咪也表現的像個稱職的書僮，這畫面真是讓人感動啊！
Iris的故事引起當地社區的注意，甚至登上英國全國性各大報，也上了國際媒體，世界各國的自閉症家庭也從她的故事得到啟發和能量。這位偉大的媽媽後來寫了這本書：艾莉絲的莫內花園。一開始描寫嬰兒時期媽媽面對的困境，Iris生活起居完全不正常，可以整個晚上不睡，連續幾天、幾週，母女兩個人都有著黑眼圈。Iris不正眼看任何人，拒絕任何人（有時連媽媽也不要），小小的聲音都可以驚嚇到她，環境中小小的改變都會引起她的情緒崩潰，常常小手指著書裡的同一個畫面要媽媽重複一直唸幾個小時。身為復健醫師，對自閉症並不陌生，看了書才知道家有自閉兒，全家人要有多大的耐心、毅力、智慧、韌性和包容才能幫助這個孩子成長，維持一個完整的家。
雖然分享的是自閉兒的成長，其實正常的孩子，也多多少少在不同時期，會有些情緒和難關卡住，這本書值得父母借鏡。相信大多數的家長一定會有個感想：天呀，我們真幸運！
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