家屬放手是很艱難的決定，無須擔心滑坡效應

安樂死推動數十年，反對者擔心「滑坡效應」。事實上，申請安樂的的通過率並不高，所以荷蘭的死亡人口中仍有百分之一到二是自主斷食往生，其中一半是因為申請安樂死被拒絕。有人擔心老衰、貧窮、身心障礙者被強迫安樂死，更不可能發生，安樂死的主要對象反而是富有、教育程度高的白人為主。也有人擔心「斷食善終」會引起模仿效應，或許有極少數人，沒有細心研究，也不懂得尋求協助。實際上，許多案例，因為家屬無法取得共識，病人仍然繼續無意識插管臥床。成功協助解脫的案例中，有許多是經歷數個月或者數年才進行的。因為放手的決定，尤其是全家人都放手，真的是非常艱難的啊！

一位七十餘歲老先生因為慢性腎衰竭洗腎多年，四年前嚴重腦中風昏迷，甦醒以後，一側偏癱生活無法自理，出院後住到養護中心。每週洗腎三次，靠鼻胃管進食，每日抽痰數次。在養護中心半年後，病人要求回家。

兩年前他的一兒一女與我聯繫。病人向家人表示，臥床、抽痰、洗腎的日子太痛苦，活著沒有什麼意思，希望能停止洗腎。姊弟倆不忍心爸爸受苦，想要幫助他，無奈母親與哥哥認為一定要積極治療。

我聽到兒子與母親溝通此事的錄音，兩人你一言、我一語努力想讓對方理解自己的想法。但可以感受到雙方完全沒有在聽對方想說什麼。

我告訴這對兒女，媽媽和哥哥要改變觀念需要時間，因為行塑他們現有觀念的是數十年來的社會文化，要轉化不是那麼容易。首先，必須聆聽，讓他們把自己的看法說出來。然後，慢慢的讓她／他們有機會接觸不一樣的觀念，但不急著要他們接受。越是急著要對方改變，對方越排斥。

兒子傳來與父親對話的影片，試圖得到父親清楚表達自己意願的錄影存證，但是這位向來寡言的父親，看似專注聽著兒子的問話，卻遲遲沒有明確的回應。

我告訴這位人子：「病人覺得日子很苦，不想治療；與意志堅定要離開人世，是兩回事。」

兒女心疼父親面對一向強勢的母親鮮少表達自己的意見，我提醒：夫妻之道，外人難以真正瞭解。此時，母親是關鍵人物，事緩則圓。

這位兒子一直持續追蹤我的臉書，偶而我們會對某些議題有些溝通。他買了我的兩本書放在家中，聽說母親閱讀了『有一種愛是放手』。

距離首次聯繫快兩年了，兒子傳來母親和哥哥終於願意放手的消息。病人情況惡化，有幾次因為肺炎住院，仍極力搶救。最近洗腎當中，血壓下降，需要打強心針。（註：這是應該終止洗腎的指標，有人還打嗎啡）與醫護溝通以後，同意停止所有治療，回家安寧。

聯繫了當地居家護理所，病人回家，停止洗腎。家人陪伴在側。

病人回家第四天，兒子傳來訊息：「畢醫師早安，爸爸昨天晚上圓滿了，謝謝畢醫師給我們的鼓勵，我們會好好陪著彼此，很開心爸爸走的時候很安詳，感覺他也不好意思打擾我們，很有他的風範。媽媽和哥哥也都表明要去簽署預立醫療決定書了。」

註：

1）這位爸爸一輩子體貼他人，中風以後，熬了四年插管臥床、抽痰、洗腎的日子，直到洗腎也沒有效，走到生命的盡頭，才真正放下。幫家人上了漫長的一堂生死課，團結了家人，齊心送別！

2）停止洗腎的考量指標：病人無法配合洗腎、洗腎時身體狀況不穩定（如嚴重低血壓）、已進入其他疾病末期（如癌症末期、重度失智或多重器官衰竭）。

3）許多病人和家屬都很擔心不洗腎會很痛苦，當洗腎效果不佳的時候，停止洗腎（自然無法吃或喝，因為無法排出）反而輕鬆，都是安詳的離開。因為洗腎效果不佳仍繼續洗腎，存在更多不適，如血壓低、心絞痛、胸水、腹水、全身水腫等。