家屬心情分享：老衰不吃不喝睡睡走

有位九十六歲老菩薩去年染上新冠肺炎以後快速退化。常常交代自己最後要自然離去，不要插管延命。半年前家屬聯繫我，我請她聯絡居家醫療團隊，定期訪視。也介紹了拙作『如何好好告別生命』一書請她們參考。

最近三個月老人家大部分時間臥床，意識很清楚，但吃的很少。有時情況突然變差，家屬會詢問我是否是臨終，我看還不到時候，後來情況又復原。（參考睡眠量、飲食量、精神、脈搏、血壓等。隨順自然是基本原則，什麼時候是臨終也沒有那麼重要，真的到了就會知道。）

兩週前吃的更少，而且出現許多靈性語言（家屬的用語：看見往生的人，說自己要回天上了等等）。最後三天不吃不喝，在睡夢中安詳往生了。這個過程，家屬安定的陪伴，並沒有什麼問題詢問我。

病人安詳往生後，家屬回報的內容，我看了非常感動，尤其是禮儀社人員的描述。她們樂於分享，希望帶給大家對自然善終更大的信心。

以下是家屬來函：

畢醫師您好： 謝謝您長年推廣「斷食善終」的理念，讓我們在爸爸生命走向尾聲時，能夠有信念、有選擇，也有溫柔的依靠。

爸爸高齡96歲，老衰的過程安靜而深沉。從他逐漸減少進食、漸漸沉睡，到最後3天不吃不喝、沉穩安詳地離世，這一切過程若不是我們曾接觸您所分享的知識，恐怕會充滿慌亂與無助。

 謝謝您讓我們知道：這樣的自然死亡，是一種生命的智慧與尊嚴。不是病痛、不是掙扎，而是一種如花凋謝般的寧靜綻放。當我們放下強求、尊重爸爸的身體與靈魂的節奏時，我們才真正理解什麼是「善終」。

爸爸離世前幾天，曾說看到兩朵花。那時我們還不懂，直到他安詳地在睡夢中走完人生，才明白那或許是來接引他的意象，是他與靈界之間的溫柔交會。

更讓我們感動與驚訝的是，爸爸往生後助念八小時，禮儀社人員表示，他的身體依然柔軟、沒有臭味，彷彿得道高僧般安然自在。

這樣的殊勝，不只是對我們家屬的慰藉，更像是一種證明：順著生命自然的節奏離去，是多麼莊嚴又慈悲的安排。爸爸的走法，讓我們深深相信：不插管、不強灌、不延命，也是一種最溫柔的陪伴與尊重。

 

謝謝您為我們鋪了一條不那麼孤單的路。這條路雖然充滿告別，卻也充滿愛與平靜。我們會把這份體驗記住，也會將這份信念傳遞出去，讓更多家庭知道：死亡不是輸，而是一場圓滿的回家。

深深感謝您，願您平安喜樂，持續成為照亮人心的明燈。 

註：我協助的案例中，55％是無意識插管臥床者撤除呼吸器以及人工餵食管（重點是停止強制人工灌食）。24％是老衰的自然死亡，這組可能低估，因為很多家屬只是因為接觸這種訊息，就懂得臨終不要送醫，知道如何做臨終陪伴了。

像這位案例的家屬半年前就有心理準備，已經儲備了相關資訊，又有居家護理所團隊定期訪視，真的是非常穩當、安心，病人自己也坦然面對，真是非常的圓滿。不過，我還是非常欽佩這些家屬，畢竟連醫師都對死亡知識不足，也很少人有陪伴死亡的經驗，相信那個過程對她們而言刻骨銘心，一輩子都不會忘記。老爺爺的最後一哩路，幫全體家屬上了一堂寶貴的死亡課。因為沒有無效醫療介入，在愛的氛圍中往生，對亡者或生者而言，都是美好而珍貴的。

至於不吃不喝往生，身體潔淨、柔軟、沒有異味，這是很普遍的現象。癌症病人，不吃不喝離開，傷口都是好轉，異味減少或消失，也很常見。