失智老人自行移除鼻胃管的善終

 一位老太太因為失智症被送往安養中心照顧，一次住院中被醫師建議插上鼻胃管。回到安養中心，病人不斷的拔管，不斷的要求要由口進食，結果雙手被約束。安養中心擔心病人進食會造成吸入性肺炎，拒絕讓病人由口進食。只有在家人去探視，帶到外面餐廳的時候，他們會偷偷餵她吃一點軟爛的食物。

病人的兒子退休後，將母親接回家中照顧，每日與契而不捨不斷拔管的母親奮戰，只得把母親綁起來，人在她旁邊的時候，鬆開不約束。貼身照顧的過程中，深深感受到臥床母親的痛苦，聽她每日哀嚎，雙手水腫。

他詢問我病人是否可以斷食善終？我回覆：你們不要約束她，讓她自己移除鼻胃管就好了。然後準備安全的食物（軟、爛、泥狀），在她睡飽清醒的時候，問她想吃什麼，由她決定吃多少。

病人自行拔管以後五天，我問家屬拔管以後，病人情況有何不同？家屬說：手部水腫消失了，半夜都安穩的睡覺，不再哀嚎了。看到人就笑，還稱讚媳婦很漂亮。

有天兒子在一旁照料，她說：「我要抱抱。」她趁兒子與她擁抱的時候親兒子的臉，跟他說：「我愛你！」兒子回應：「我也很愛你！」她說：「你不知道啦，我愛你更多！」聽了這樣的描述，我忍不住說：「好甜蜜喔！」

家屬買了、做了各種容易吞嚥的食物，每天吃四餐。我以為病人還可以活很久。

沒想到兩週以後，家屬傳訊息說病人狀況急轉直下，整天大部分時間在昏睡，不太吃東西了。原來在國外的女兒最近回來看她，陪了她兩天，女兒回去後，情況快速惡化。

一週以後，病人安詳的於睡眠中往生。我跟病人的兒子說：「你的母親心願已足，回去天上修行了。從安養中心回到家，與你們親密相處感受到你們的愛，國外的女兒也見到了，心中就沒有牽掛了。」

沒有想到病人的兒子告訴我：「我母親信仰佛教，是ＯＯ法師的信徒。一個月以前，我做了一個特別的夢。夢中ＯＯ法師對我母親說：來吧，來我這裡一起修行。我預感母親時日無多，請妹妹無論多忙也要趕快回來探視母親。沒有想到，妹妹回去後，媽媽就安心隨法師去修行了！相信她已經在極樂世界，沒病沒痛了。」

我聽到的各種託夢不少，這種夢境我第一次聽到。都是真實的故事，寧可信其有。這些夢都是在傳遞訊息，細心體會很重要。

註：

（一）尊重病人的意願是基本的人道與倫理原則。病人還有能力自行拔管的時候，像這個案例的作法，大家最沒有壓力。如果繼續綁著更多年，雙臂將僵硬變形，很多人就失去自行拔管的能力。

（二）由病人來決定想吃什麼，要吃多少（睡醒才能吃），這是對病人最理想的照顧方式，滿足病人的慾望，又符合病人真正身體的需求。順應身體的自然運行法則，時間到了，自然而然越睡越多，越吃越少，該回家就回家。生死兩相安。

（三）這樣自然不吃不喝往生，就是自然死。首先通知葬儀社，可能有合作的醫師來開診斷書。也可以通知衛生所值班醫師來開診斷書。若是八個小時後，移往殯儀館，那裡也有值班的法醫開立診斷書。大家不要擔心病人在家死亡，怎麼開診斷書。想想看，三十年前，多數人在家死亡，都是這樣做的啊！