在腦醫葉宗勳的臉書看到一篇貼文，標題是：『還未進入無效醫療就選擇放棄，這是真正的成全嗎？』葉醫師是一位神經內科教授，從文章中看出來他非常敬業，是願意和家屬討論的體貼醫師，然後最後的結果，我感覺到他是傷心的。我們來看看醫師在想什麼？家屬又有何想法？
故事的主角是一位七十餘歲女性，四個月前接受腦下垂體手術，因為發燒、頭痛，吃止痛藥無效，送醫發現是細菌性腦膜炎，抽出來的腦脊髓液，混濁得像濃稠的鼻涕，白血球數值超過 6000顆／cc（正常的脊髓液比血清還清澈一些，白血球小於5顆／cc）。治療中病情快速惡化，病人已呈昏迷狀態（這表示病人已經合併腦炎）。
以下這幾段是葉醫師的原文：
當我與她的子女們進行病情討論時，對話的發展讓我感到錯愕。家屬竟直接提出了「放棄治療」的決定。兒子語氣堅決：「媽媽交代過，絕對不要插管。以前爸爸臥床時，臨走前經歷過那樣的折磨，媽媽全程照護，那是她心裡最深的陰影，她不想自己也變成那樣。
我努力嘗試說服他們：「我非常理解家屬對插管的恐懼，但請給抗生素一點時間。以台灣目前的醫療水準，這種急性細菌感染是有機會治癒的。現在只是因為病菌太強，抗生素的藥效還沒完全發揮，壓不下毒性，給我們一週的時間，或許情況會完全不同。」
「這是急性的感染，不是慢性絕症，為什麼不給媽媽一個活下去的機會？」我帶著無奈質問。家屬的回應依然是：「就是怕插管啊！媽媽清醒時交代過的。」我甚至提出退讓：「好，既然擔心，那我們答應不插管，其他藥物治療照常進行，這樣可以嗎？
最後，家屬還是堅持帶她離開了。為遵從媽媽的期望而選擇提早放手，這樣做，真的好嗎？在醫療尚未判定為「無效」之前，我們是否太輕易地替生命畫下了句點？
從以上的敘述看來，這是一位願意花很多時間與家屬溝通的醫師，且最後尊重了家屬的選擇，但是他覺得非常無奈、遺憾，從言語之間透露出對家屬「放棄治療」的不解。
他提到病人的「感染」有機會可以「治癒」，問家屬「你們為什麼不給病人活下去的機會？」這兩句話正是問題的癥結所在。
案例分析：
一、我問免費的Gemini:「老人腦部手術後得到細菌性腦膜炎治療的預後如何？」回答如下：
老人細菌性腦膜炎的後遺症通常非常嚴重。根據世界衛生組織的臨床數據，成年及老年細菌性腦膜炎的致死率高達 20% 左右，且存活者中約有 30% 會留下永久性或長期的神經系統後遺症。老人因大腦儲備功能較差、免疫力低，後遺症的表現往往比年輕人更為顯著，且多數會直接導致生活無法自理（失能與失智）。
試問假如家屬只單純的有了這個資訊，他們會選擇積極治療嗎？所以這個狀態即使「感染治癒」卻不等於病人的病情治癒。家屬在意的不是病人是否能「活下去」，在意的是即使「腦膜炎治療成功」，病人將以什麼狀態存活。
二、醫師問道：醫療沒有判定無效，就輕易的放棄生命，這樣好嗎？問題是在台灣的醫療現場，醫療無效的時候，家屬想放手是困難重重的。數十年來的經驗，家屬逐漸發展出一開始就先拒絕比較保險的心態。通常醫師這麼體貼、積極的說明，其實絕大多數家屬會接受治療，這也是偶而碰到拒絕治療的家屬，醫師會這麼感嘆的原因。
三、很感謝這位醫師把自己的心情如實的發表出來，讓我們看見醫師在醫療訓練下，以及救人心切的情況下，他們是怎麼思考的。基本上，他真的一心一意為了病人好。但是，我覺得他把事情看得太樂觀了，潛意識忽略那個極大的失敗率和後遺症。
四、這個案例是很好的證明，民眾要具備足夠的醫學常識，要積極的與醫師溝通。「病人事先表達很清楚自己的抉擇，而家屬也都有共識」，這是期待善終所需要的最重要條件。
有簽署「預立醫療決定書」雖然更好，但是若家屬沒有共識，文件是發揮不了作用的。譬如這位醫師就不會主動去啟動「預立醫療決定」，因為他覺得病人明明就有救啊！
附圖顯示包覆著腦部與脊髓的腦膜完全被細菌侵入，這種膿狀物容易造成沾黏、水腦，甚至侵入腦部等併發症。（感謝熱心志工協助製作本圖）
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