人生終須一別，自己選擇時間、地點和方式

最近有兩位自主斷食往生的案例，其過程有一個相似之處。由於當事人平時對於死亡已然看透，又對斷食往生有所理解，在確定診斷之日就自主決定生命的去留，幾週內瀟灑的離苦得樂回到天上。這過程，對家屬來說，必定很煎熬，但願家屬們能理解他們壯士斷腕的決心與勇氣。既然終須一別，諒解他們不想延長痛苦與拖累家人的苦心。

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靈魂的芬芳（經全程安寧居家護理所程子芸護理師同意轉載）

一天在訪視中接到電話，甜美帶著虛弱的聲音問說：「我是癌症病人，想了解一下我這種情況是否適合居家安寧？」我有些吃驚，因為很少接到病人自己打來電話。

她是一位約50歲的女士，仍年輕美麗，與面貌秀麗的女兒一起看來就像姐妹花。不幸的是，她被逐漸嚴重的背痛所困擾，多處求醫找不出原因，等到她忽然痛到站不起來，被家人送至急診，發現是一種侵襲性極高的乳癌，原發部位小到還未查覺，就已經擴散到四處骨轉移，包括脊椎的破壞，剛診斷確定她就已經下半身癱瘓臥床了。

原團隊醫師說已經無法治療，目前有的選項：自費打控制骨轉移的藥物和自費標靶藥物，預計每個月七萬左右，要ㄧ直吃不能停藥。而她的家庭並不是非常富有，她聽完後就下了決心，不要拖累家人，要盡快離去。

她臥病在床，無法自理，女兒辭工回家照顧。當先生還在情緒休克，吵著要尋求各種療法不能放棄。她默默的滑手機，讀了有關斷食的文章，就自主決定了，然後又在網路上看到我們社團，就打電話給我，告訴我她的處境，她決定斷食，決定往生前不急救不到醫院，問我說可以幫助她嗎？

我盡快到宅訪視，此時離她診斷確立也不過半個多月，她已經決定了順服命運，既然要離開就越快越好，已經開始斷食了。而她的先生和女兒都還在混亂不安之中，我跟她說，會尊重你會支持你，家人需要時間，請妳也給我們陪伴妳的時間。

她點頭微笑，說好！之後這三週，她毅力驚人滴水不沾，不吃藥物只用貼片止痛，因為吃藥會配水，漱口也會沾水，她怕自己意志不堅會不小心喝到水，所以在完全清醒之下，她忍耐所有的不適，旁人再怎麼建議用幾滴水緩解乾燥口腔，她都不要。（註：不必這樣辛苦，喝少量的水，仍然會離苦得樂的。）

在她還能說話之時，她見了娘家父母和兄弟，熬過他們洶湧的哀傷，把自己要依佛教方式助念，要樹葬等等事項都交代完了。然後就靜靜躺著等待，沒有眼淚沒有抱怨，我從來沒有看過能這樣清醒平靜的臨終病人，頂多在很不舒服時皺著眉頭。

前天去看她，消瘦而脫水，眼眶凹陷，血壓已經下降了，但還是那麼平靜和美麗，她已經沒力氣說話，我說：我想你ㄧ定很不耐煩，為何時間還沒有到？她點頭，我說：了解！但時間真的快了，就這幾天了，再繼續默念阿彌陀佛，請菩薩來接你。她閉著眼睛，嘴角還帶點淡淡的微笑。

憑藉這樣強大的愛和毅力，今天凌晨她離世了，ㄧ位平凡又特別的母親和妻子。「自知時至，身無病苦、心無貪戀，意不顛倒。」她真的做到了！

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果斷的勇氣與智慧（經家屬同意分享）

第一封信：

畢醫師你好：我父親因為二次中風。生活無法自理。完全沒有求生意志，已經完全斷食四天。但是因為有服用安眠藥，以及實在太口渴，每天有喝少量的水。想請教醫師，我下一步該怎麼做？ （我父親目前在家。母親已經過世。家中只有我一位兒子） 謝謝醫師

＊電話中他跟我解釋：父親數年前腦中風造成左側偏癱，雖然生活可以自理，還去當志工，但是仍然感受到生活不便、受到排擠、歧視。如今右側全癱，獨生子要上班，想必只有去安養院一途，他可不要這樣度過餘生，也不想拖累兒子。兒子還有家庭、孩子要顧。所以中風發生當天就開始斷食了。我聽了，表達我的驚訝。（這位父親很有智慧，二度中風、全癱、不同側，即使有部分復原，仍然擺脫不了無法自理、住安養院的命運。）

第二封信：

他本來不去醫院想直接斷食，但是我要求他去醫院一趟，至少要知道怎麼回事，而且需要診斷書，我好跟公司請假。其實這是我第二次面對這樣的事情。第一次是我母親。在2020年時，當時因為嚴重顱內出血性中風，已無意識。不想讓她先開顱手術，然後終身在呼吸病房當活死人，所以和我爸爸當時拔管帶回家。也是斷水斷食，我們只幫她清理身體，讓她乾乾淨淨，8天後去當菩薩，還記得她有迴光反照突然甦醒。還跟我說在家裡讓她離開才是正確的。

但是這次我父親是有意識，感謝有畢醫師 以及 FB 社團的資訊讓我知道怎麼處理。

第三封信：

我爸爸在家善終，我請照服員幫他清理身體。我每天陪他聊天，他很期待能去找我媽媽，他們很相愛。我覺得這樣的觀念值得被推廣。

最大的困擾是親友們，每個來都勸我父親不要放棄生命。我總要拿出錄好的影片，由父親自己說明他為何做這樣的選擇。甚至有親友去社會局舉報，結果社會局還派人來關心。

中略：我們討論了如何控制飲水量。不要大量喝水，但是口渴了，要喝一點，讓病人舒適為原則。

第十一天：

家屬：畢醫師您好！如影片所示，這是我父親目前的狀態，這個時候我能做些什麼？ 他是不是時日不多了。 完全斷食11天，少量飲水6天，呼吸很短、嘴巴合不起來、眼神渙散、已經無法說話，大概叫五次只會理我二到三次，也沒排尿了。

回覆：睡睡走最好。會越來越少排泄物。但往生前肛門、尿道括約機都放鬆，所以還是會排一點。要幫忙包好尿布。

第十二天傍晚：

家屬：畢醫師，您在嗎？ 我父親突然大便失禁，然後血壓量不到了。

回覆：摸得到脈搏嗎？呼吸呢？

家屬：血氧89，心跳39，呼吸就像影片那樣。（短而淺）

回覆：就是快了。幫他念阿彌陀佛。在他耳邊說跟著光，跟著佛陀走，你很好，請他放心！有找好葬儀社嗎？

家屬：找好了。會有師兄、師姊來助念。

回覆：確定爸爸走了，再通知里長或者請葬儀社合作醫師來開診斷書。趴在胸前聽不到心跳聲，胸部沒有呼吸起伏，就是走了。不要緊張，他會安詳的離開的。你也不需要寸步不離，該休息的時候還是要休息。

第十二天晚上：

家屬：謝謝畢醫師， 我爸爸剛剛在我面前嚥下最後一口氣離開了，我們聊了一個晚上的天，無憾的送他去找媽媽了。謝謝您這段時間的幫忙。

回覆：阿彌陀佛，祝福！父親彌留時，你和父親聊天的畫面真是溫馨感人。

父後二日，家屬來函：

記得您的文章有提到 ：有一種餓是家屬覺得餓。 

這邊我再補充一段：有一種痛苦是家人覺得痛苦。我查過所有相關的文章，都提到這種善終法 其實臨終病人不會痛苦，但是都僅限於文字。若之後有任何家屬需要協助，而您也不嫌棄，可以將影片提供給他們。希望活生生的例子能讓家屬們心安，病人好走。謝謝畢醫師！

註：每個人情況不同，還是有少數人斷食往生過程很辛苦，一部分與往生者的生理疾病有關，一部分與每個人忍受飢餓與口渴的耐力不同有關。