讀者愛心分享長輩斷食往生經驗

這是請我幫忙分享的讀者之來函，詳述母親失能至斷食自然往生的經歷，希望能夠造福大眾。想要讓長期插管臥床親人離苦得樂，有一個很好的時機，就是有任何症狀需要住院時，要求不要積極治療，此時由於身體狀況不穩定，安寧緩和科醫師比較能找到條件聲明病人屬於末期，而願意停止人工餵食，讓病人安寧善終。

畢醫師你好：

先要感謝您的這本著作“斷食善終”一書，指引我勇於嘗試對家母多年無止盡病痛纏身而得以漸進斷食方式，終獲解脫。

家母是在約17年前(當時69歲)因腦神經衰弱問題在家跌倒而經醫師建議需專人照護遂進入安養機構。

前8年的安養期間家母還能自行緩慢行走，後來吞嚥能力漸失，且大小便易失禁只好包尿布及插上導尿管，也決定裝鼻胃管以便於液態灌食。在之後幾年間她罹患糖尿病、高血壓且明顯有失語現象，我們還傻傻不知她早已處於失智前期。

2016年春天某日推輪椅在公園攙扶她起身走路過程中她一個瞬間前傾跌倒嚴重撞及前額，隨後幾個月再發現她左手無力動作，這才入院就診，確診是腦中風。此時我們才知道她失智了。

無法行走只能終日臥床，又過幾年新冠疫情來襲，安養機構屬高風險而需強制施打疫苗，共打4劑每次打完疫苗她就全身皮膚被自我免疫攻擊，長滿水泡，診斷為類天疱瘡。

雖打了疫苗仍舊感染2次新冠病毒，一樣又是水泡反覆復發，期間水泡稍減退時又感染疥瘡全身不僅大大小小水泡傷口還有疥瘡可說是又痛又癢(疱瘡服用類固醇也容易再染疥瘡)，她的手因需防止亂抓而必須做綁帶約束因此只能藉由全身不斷扭動來度日。

如此日復一日生活品質跟地獄已無差別了。作為兒女，無比心痛又無奈。安養機構因疫情原因只允許一週探視親人一次且每次只有半小時。

去年11月間得知某些藝人提出年老時拒絕裝鼻胃管且放棄維生急救等訊息，可循病主法規則到醫院相關門診諮詢簽署ACP預立醫療意願。然而家母已然失智，無自我意識，只能家屬代替先到安寧科問診，接著即由安寧科醫師和護理師每週前往機構探視家母並整合用藥和協助各科門診掛號看診及送藥服務。

今年3月初我運用了一種吸引力法則，每天至少3次以上在心裡默念默想，祈願媽媽能早日離苦得樂，早脫苦海且能安然長眠。這股願力使命感逐日增強，在3月底突收到一則貼文分享斷食善終這本書的序文，就趕緊買書翻閱，然而卻苦於不知如何安排，安養機構不接受斷食主張，那會有照護糾紛。只好求助安寧科醫師，說明家屬對親人失智症末期無需再投入過度醫療的意願，表明我們決定放手的共識！

4/19那晚突接安養機構通知家母血氧過低且疥瘡嚴重皮屑很多需入院檢查和隔離，也知會安寧科醫師同意先送急診再轉安寧病房，我喜出望外感動無比，這真是上天應願給了大好機會，隔天凌晨順利入住新北双和醫院安寧病房，我們極力向主治醫師請求我們全體家屬無條件同意家母斷食善終，並簽署停藥同意書，即於入住第三天起從牛奶灌食改成葡萄糖水一天三次共300cc，且僅剩服用軟便劑，止癢和鎮定藥物，其餘藥物全面終止。

葡萄糖水灌食至第五天(4/26)起停止，僅剩服用止癢和鎮定藥物，每日攝取水分約150cc。

4/30起血壓不穩，有時低至50/30。

5/1起呼吸明顯較喘，雖仍有呼吸供氧。

5/2晚間接病房通知家母睡夢中往生。

家母住院期間有請看護照顧，我們兒女每天皆有探視，雖她或許無自我意識且時醒時睡，然而我們仍舊天天跟她講述為何選擇斷食方式及希望她能寬心放下，安然長眠，家中一切均安不必掛念…，代唸她以往在家時常誦唸的佛號。類似生前告別式，在病房裡陪伴她道愛道謝道歉及道別。

不同於以往其他親人往生總在事後告別，這種生前告別更覺溫馨，面對的是活著的親人，而非冰冷遺體和照片，家屬得以沒有遺憾且內心獲得很大的安慰。

在斷絕葡萄糖水後僅有服用少數藥物的最後那幾天，我們其實也在擔心是否供水量仍是太多，是否要進一步執行僅以棉棒沾水作口腔護理即可，提早移除鼻胃管而僅以注射鎮定劑和呼吸供氧那樣就好？後來想法是若能讓媽媽多一些時間“享受”病房舒適的環境，及每天有專人仔細洗澡清潔，且能讓家屬每天探視，這樣不是也很棒嗎，所以就不再積極斷水份了。

家母住院自然善終前後共兩週，住院後投藥急遽減少，皮膚越來越好，水泡和皮屑幾乎都消失了，沒有充分進食也沒多大力氣就不需約束綁住手部了，一切回歸到正常完好狀態。兒女們深感圓滿與安慰！

再次感謝畢醫師和諸位大德們分享親人斷食的撰文，也感謝双和醫院安寧緩和醫療團隊，讓我們能親身經歷此過程。感恩！

畢醫師註：這個案例沒有經歷完全斷水的過程，在兩週後往生，與高齡八十六歲及臥床九年，可能有關。較年輕、身體情況較好的自主斷食，建議水分以病人能忍受的最小量為原則。若有難忍之極度口渴現象，確實不必完全斷水，只要不大量的喝就好了，寧願慢幾天，還是要讓病人舒適為原則。