我的母親於2020年3月因為小腦萎縮症無法正常進食、癱瘓在床，選擇自主斷食往生。此事引起很大的迴響，2022年4月1日〈斷食善終：送母遠行〉一書出版，2023年4月印第十五刷。我想不只是斷食往生這個方法引起重視，是無效醫療造成無法善終的現象長達數十年，太多人有親身感受，因而產生了共鳴。〈斷食善終〉出版後當月我就開始了協助自然善終的志工工作。首先發現的是，我必須重複的跟不同家屬解釋如何進行斷食、臨終過程有何現象、需要如何陪伴與處置，因此感受到需要再寫一本詳細的指引，分享這些經驗。安寧照顧非我本業，在陪伴的過程，我需要不斷的學習，才能提供更完善的臨終照顧知識。因此我經由上課、閱讀學習，很幸運的有很多專家提供我指導。這一年中近百例個案（包括無法進行的）的臨床經驗與閱讀的交互印證，助我完成了論述較為嚴謹的〈斷食善終2〉。
後知後覺的我，因為撰寫新書，2022年才讀到2014年周貞利女士撰寫的 〈記憶空了，愛滿了〉，紀錄她失智父親從2003年到2013年的無管、無傷口、無住院紀錄的照護人生。對比我的公公因為失智症插管臥床十二年（2007-19年），婆婆在床邊照顧十四年，我真是感到無比慚愧。在我的新書中，隆重的介紹了這本可以說是失智症照顧的經典之作。
〈如果活到80歲〉是日本著名精神科醫師和田秀樹的著作，在「老人國」日本非常暢銷。台灣的老人人口快速增加，也很派得上用場。不過，他的非典型醫師價值觀，也適用於一般人。什麼叫做非典型，就是「必要時請遠離醫師，健康靠自己」的價值觀。我隨著行醫經歷增加，逐漸也成為了非典型醫師：能不開刀盡量不要開刀，是藥三分毒，盡量少吃，健康檢查適可而止，作多了橫生枝節。我的格言是「盡信醫，不如無醫」。人們要有足夠的保健知識，傾聽自己身體的聲音，維持良好的生活習慣，才是王道。
最近有兩位自主斷食往生的案例，其過程有一個相似之處。由於當事人平時對於死亡已然看透，又對斷食往生有所理解，在確定診斷之日就自主決定生命的去留，幾週內瀟灑的離苦得樂回到天上。這過程，對家屬來說，必定很煎熬，但願家屬們能理解他們壯士斷腕的決心與勇氣。既然終須一別，諒解他們不想延長痛苦與拖累家人的苦心。
〈斷食善終〉一書的出版，在我的預料之外。此書造成的迴響，讓我感覺母親之死「重於泰山」，也許這是母親的願力，也是我的使命。接著陸續出現了許多菩薩們讓我看見他們的困境，他們的需求。病人和家屬的示現成為我生命的導師，促成我做更多的學習，因而有了第二本書的呈現，願有緣人因而得到幫助，若因此改變了善終文化與制度，更是莫大的祝福！〈有一種愛是放手--斷食善終2〉，將於六月一日上市（五月二十七日開始網路預購），敬請期待。這本書有完整的醫學論述，也有五十個案例的一手經驗以及斷食往生的完整指引。文末表列北中南四場新書發表會時間地點，請參考。發表會同時放映斷食善終紀錄片：順行（sūn-kiânn），一個在宅善終的溫馨故事。感謝麥田出版社，紀錄片所有參與者。
這是請我幫忙分享的讀者之來函，詳述母親失能至斷食自然往生的經歷，希望能夠造福大眾。想要讓長期插管臥床親人離苦得樂，有一個很好的時機，就是有任何症狀需要住院時，要求不要積極治療，此時由於身體狀況不穩定，安寧緩和科醫師比較能找到條件聲明病人屬於末期，而願意停止人工餵食，讓病人安寧善終。
在網路上持續聽到一些對「斷食往生」或者「斷食善終」這名詞有異議的評論，認為斷食不一定能善終，善終不一定要斷食。斷食和善終是兩個不相干的名詞，不應該放在一起，綁架了安寧。又說「斷食」用字不正確，好像是我們拒絕給需要食物的病人進食，聽起來很殘忍，容易被人誤會；其實本意是順其自然，不用強制的人工餵食拖延死亡。感謝這些意見，讓我想到要在新書增加一節來說明「斷食往生」這個來自日本漢字與作法的來龍去脈。沒想到很有福氣的聯絡上日本的名作家茂呂美耶，幫我解惑。我是她的粉絲，而她正好對此議題有興趣，她很驚訝台灣有人在實行「斷食往生」。還提到日本仍有百分之八十的老人死在醫院，一樣插管容易撤管難，看來情況與台灣非常相似。
米佛步道號稱世界最美的步道，有設備完善的五星級山屋（兩人一室的套房）。早早報名丘山行的行程，臨行前才知道這行程不輕鬆，五天四夜走五十三公里，但是有五十二公里集中在中間的三天。第二天十六公里緩下坡，第三天十五公里上升七百公尺，下降九百公尺，第四天緩下坡二十一公里。身上必須背著這五天要使用的雨具、衣物和盥洗用品。對我而言，這三天都是破紀錄，我最長走過浸水營的緩下坡十六公里，不必揹背包，沒有下雨。行前只在大坑五號步道練習三到四公里的健行，就上場了，雨中健行，可沒辦法練習，也不想練習。
昨天我接到兩個類似的案例（其中之一是周志建老師的母親，見下圖），都是將近九十歲的老太太，體力逐漸變差，睡眠越來越多。照顧者覺得吃飯是大事，每天照常要餵三、四餐。結果就出現病人閉著眼睛，照顧者辛苦的餵半天也餵不進幾口的困境。時而出現病人的嗆咳。
