安寧緩和某些資深醫師和醫學會在各種媒體與研討會檢討斷食善終的不是,足足有三年多了,4月26日的「拒絕被誤導」研討會算是一個顛峰,還會不會有下一波法律的功防,我無從得知。我想以我的理解來揣測這其中的摩擦因何而來。
安寧緩和某些資深醫師和醫學會在各種媒體與研討會檢討斷食善終的不是,足足有三年多了,4月26日的「拒絕被誤導」研討會算是一個顛峰,還會不會有下一波法律的功防,我無從得知。我想以我的理解來揣測這其中的摩擦因何而來。
「斷食善終」被指遊走法律邊緣、未考慮醫學倫理,誤導民眾。於二〇二六年四月二十六日在張榮發基金會國際會議中心有一個以「拒絕被『斷食善終』誤導」為主旨的研討會,我到場聆聽、學習,另一個目的是利用這個機會「為民請命」,請求醫界不要再用無效醫療為無意識插管臥床的病人延命。
目前插著鼻胃管的老衰失智病人,有蠻多人是不需要插管的,通常因為他們吃的慢,偶有嗆咳,就被要求插管了。結果每天五到六罐配方奶,造成進食量過大,身體抵抗力變差,反覆感染住院。然後因為拔管被約束,加上失去咀嚼與吞嚥功能,大腦反而退化更快。日子過的辛苦,而且錯失自動不吃不喝自然往生的機會,延長了痛苦的無品質、無尊嚴的生命。
生老病死是人生自然過程,但是如何才能善終卻需要智慧、準備、學習,以及一些運氣。感謝這位女兒主動分享其母在人生最後半年經歷的醫療過程,以及如何避免不必要的醫療介入讓她自然在宅善終的故事。描述的過程真誠而有畫面,讓讀者彷彿經歷了一次死亡的學習。
二十九歲的女兒說他的父親從她五歲就車禍腦傷呈植物人狀態臥床至今,是否可以「斷食善終」?您覺得呢?植物人(Vegetative State)是指因腦部嚴重受損(如創傷、缺氧、中風)導致大腦皮質功能喪失,但腦幹功能仍正常的一種特殊意識狀態。他們會有自主的呼吸與心跳,有睡眠與覺醒週期,眼睛能張開或移動,但無法理解外界、沒有認知能力,且無法與他人溝通。當然他們也毫無行動能力。這位父親為什麼可以躺24年仍活著,只因為那根鼻胃管,每天的人工灌食。謝謝病人家屬願意分享(所有我公開的個案,都經過家屬的同意)。下圖是住院撤管四天的醫療費用收據。
細說(加上圖說)口內呼吸管與氣切呼吸管的差別。請記得重點是兩者都是用來接上呼吸器,所以是用於呼吸衰竭的病人。我們需要做的抉擇是呼吸衰竭有沒有復原的可能,有復原可能,暫時使用,是需要的。若是永遠無法脫離呼吸器,有自主意識者自己決定是否接受這樣的生活狀態。若是意識無法復原,使用呼吸器躺到死,那就是無效醫療。但是仍有情況介於中間或者預後不明,還是讓病人、家屬、醫師為難。
這是一位女兒分享其父親重症,她代為做醫療抉擇,心情之拉扯。要不要插管,要不要氣切?醫師緊迫的詢問,簽下同意或者拒絕的文件時,那戰慄的時刻以及事後的自我質疑,只有親身經歷過的人,才知箇中的滋味。以下是Carol Li的分享。
斷食善終出版四年要印第二十五刷的時候,出版社建議再版,深得我心。因為這四年來,我從實務協助病人隨順自然善終的過程中,有了許多新的看見和思考。尤其是對於「安寧緩和條例」和「病人自主權利法」的認知以及在台灣執行面的困境有了驚人的發現,因此做了些增修與改寫。以下是我的再版序。
這位病人五十七歲罹患失智症,六十七歲生活無法自理,夫妻兩人住在南部老家,所有兒女都住在北部。太太無力照顧,病人入住安養中心,很快的就退化到插上鼻胃管臥床。以下是兒子分享他們如何讓父親離苦得樂的過程。下圖為病人斷食第六天(往生前一天)洗澡前與太太合影,表情放鬆、略帶笑容。人看起來也不瘦。