馬達加斯加遊記：猴麵包樹

馬達加斯加是世界第四大島嶼（前三大為格陵蘭、新幾內亞島、婆羅門洲），狀似蕃薯，面積是台灣的十六倍大，隔著莫三比克海峽與非洲大陸相對，距離最短處約四百公里。是不是和台灣蠻像的，都是遠離大陸的離島，所以有許多特有種的生物。以植物來講，最有名的就是猴麵包樹（baobab tree)。

全世界共有八種猴麵包樹，非洲大陸和澳洲各有一種，馬達加斯加就有六種（有些品種是互相雜交而成），而且只存在馬島乾旱的西部。我們去拜訪了世界上猴麵包樹最大聚集地的「猴麵包樹大道」，在那附近的兩家旅館共住了四天。那幾天沿途到處都有高聳的猴麵包樹。當地導遊說下圖的蓮花池兩三個月後就會乾涸。

為什麼叫猴麵包樹，因為狐猴喜歡吃它的花和果實，它的果實外型像麵包，敲開外殼果肉乾乾的也像麵包。盛傳一棵猴麵包樹可以養活一家人（也許不只一家呢），因為它對人類有很大功用。樹葉可以當蔬菜吃，也可以治療瘧疾。果實可以吃，可以作果汁、奶粉，種子是很好的堅果，也可以榨油。種子油可以烹飪，也可以保養皮膚。它的小樹苗和一般的樹木沒有什麼特別的差異，等到三十歲左右第一次開花結果，一般人才看得出來這是一棵猴麵包樹。猴麵包樹對馬達加斯加人來說是「生命之樹」，也是「聖樹」。

猴麵包樹身高可達五到三十米，因為生長在極度乾旱之地，所以樹幹演化出儲水的功能，一兩年沒有下雨，還能活下去。樹幹的木質疏鬆，不能成為良材，因而躲過被人類砍伐之命運。壽命很長，據說曾發現五六千歲的老樹。目前島上最老的可能有兩千四百歲，我們一路上看到的都有數百到一千多歲。

猴麵包樹也叫做倒栽樹。在乾旱的季節所有葉子會掉落，以避免水分的流失。密佈的樹枝宛如一般樹木地下的根。有一傳說，這樹不聽話，被上帝怒而直接從天庭丟到人間，所以長成upside down tree。

樹幹像扭麻花的被稱為情人樹。

「猴麵包樹大道」我們白天去了一次，傍晚看夕陽，早晨拍銀河接著拍日出（凌晨三點出發），總共去了三次。這一帶都是顛簸的黃土路，是我出國旅遊遇見最不好的路況。第一天不知情，頭暈到沒辦法吃晚餐。後面兩次早出、晚歸的行程就放棄了。以下照片是黃醫師所拍，他拍照構圖功力大進步。另有一個助力是今年買了google手機，手機本身畫數很高，望遠功能很強。且其內建的後製軟體很好用、功能多。簡單舉例，後面幾張人像攝影（單眼相機所拍傳到手機），旁邊的閒雜人等都可擦掉，操作快速且不留痕跡。我拍的照片也常傳給他幫我後製。

最後這張是攝影團領隊精通天文攝影的吳文欽老師在大道上拍的天蠍座星雲（南半球的冬季才看得到）。用全幅相機，每次曝光180秒，連拍25張之後的疊圖。謝謝吳老師分享。