最近幾年我陸續在以下三本書中，認識一個新的職種，日本的「善終守護師」目前有2300位，英國和美國的臨終陪伴員（Death Doula, End-of-Life Doula)，分別有300多位和1500多位。她們為臨終者提供身體照顧、心靈引導與支援服務。臨終陪伴員的名字來自過去很常見的「助產士」（birth doula），差別在於助產士的工作是協助新生命的誕生，而這份工作是在協助生命走到盡頭的人，死亡也是一種新生，一種能量的轉換。這是已開發國家人口高齡化、小家庭化、獨居人口增加應運而生的新職業。醫療死氾濫數十年，人們集體失去照顧臨終病人的能力，也是重要原因。相信台灣也非常需要。
一位女性讀者傳來訊息，九十九歲的爺爺，身體微恙，出現呼吸困難，家醫科診所的醫師請他們送醫，他們害怕重蹈以前奶奶臨終被急救的覆轍，不想送醫。傳來的影片顯示爺爺出現瀕死嘎嘎聲。孫女說已經讀過我的兩本書，現在仍然豪無頭緒，不知道該怎麼辦？我趕緊提示：這是死前囉音，用濕的棉棒清除喉頭的分泌物，讓病人側躺。順便寄給她彌留階段其它可能出現的症狀和照顧方式。希望這份資料可以補前兩本書之不足，感謝天上的老師們指導，讓我整理出以下的內容。
什麼叫三贏的局面：那就是停止無效醫療，1）病人不痛苦，2）家屬不痛心，3）健保署節約支出。（其實是四贏，環保愛護地球）這是一位身體健康的75歲男性病人，因為突然呼吸很喘，自己走上救護車，到院後急救，診斷急性肺功能衰竭，插上三管，因為腦缺氧昏迷，從此沒有醒來。住在加護病房一個月病情毫無改善，家屬辦理「違背醫囑自動出院」，回家後五天自然往生。住院的帳單是65萬3000餘元，因為是重大傷病，家屬部分負擔4600元。五天的居家安寧健保費用是6200元。
最近開始有家屬參考我的書籍，完成長輩的斷食善終以後，寫信告訴我她們的心路歷程。（之前沒有聯繫過）一方面是對我表達感謝，一方面想分享他們的經驗，這位家屬特地表明要鼓勵我。真是感動又感恩！
二〇二五年台灣將近入超高齡社會，六十五歲以上的人口將佔總人口的百分之二十以上。數十年來困擾社會的長照議題，將以更快的速度惡化。目前全國有五千多人戴著呼吸器、插著鼻胃管躺在慢性呼吸病房，有數十萬人（將快速達百萬人）無意識插著人工餵食管、全身蜷曲躺在安養中心或家中，無異人間地獄。
八十五歲的老婦人突然昏迷，腦幹中風，第四天兒子與我聯繫，找到居家護理所，第六天辦理自動出院回家。在居家安寧團隊協助下，五天後安詳往生。原來這一切的促成是慈悲又有智慧的媳婦。媳婦願意分享整個過程和心路歷程，提供大家參考。
什麼叫做無效醫療？假如病人無法復原，給予再多的醫療介入，病人只有越來越痛苦。這時候，家屬一定要知道拒絕無效醫療，病人才有善終的可能。很多的醫師心中沒有末期這兩個字，所以不會放手。假如家屬確定再走下去，沒有意義，要即時煞車。這個煞車機制就是辦理「自動出院」帶病人回家，停止無效醫療，沒有不當的醫療介入，只提供需要的舒適治療，好好陪伴，道謝、道愛、道別，人人都可以善終。分享一個案例，沒有醫療背景的家屬也能做出智慧的抉擇。
在我接觸的諮商者中，有些個案並不需要或者不適合作斷食往生。為數最多的是身心疾病患者，可能正處於低潮、憂鬱、情緒不穩定，有強烈的輕生念頭。我會聆聽其困擾，鼓勵他們繼續治療，多親近大自然、曬曬太陽、規律的運動；不要窩居家中或不與人互動。要有信心持續治療，尋找第二、第三意見，相信終會遇見能治好其病的貴人。這些人身體健康，相對年輕，醫界沒有協助斷食往生的法律依據，身體健壯、靠著斷食結束生命，比較痛苦，臨床上也不容易成功。
二月底臨時發現武陵農場內的國民賓館有一空房，前一日白天上靜心課傍晚開車到清境住一晚。第二天一早出發，十一點抵達武陵農場，開始走路拍照，拍到五點才回旅館用晚餐。雖然茶園櫻花隧道的紅粉佳人已經謝了一半，這次住在園內時間充裕，我們首度搭園區內的遊園小巴到露營區。下車後往上走一段有一大片油麻菜籽花田（高山植物區），這是之前從來沒有到訪過的地方，充滿了新鮮感，而且這裡的櫻花滿開，真是太棒了。交通管制期間來的好處是不塞車（住宿客才可以開車進來），而且園區路邊不會有車，不妨礙拍照。
