2012年8月25日 星期六

何忍耍非常手段─脊髓再生手術之爭議


在「非常手段」(Extreme Measures)這部電影中,金哈克曼飾演神經研究科學家,在老鼠脊髓再生實驗成功之際,偷偷進行人體的脊髓再生研究。由於老鼠是遠比人類低等的動物,老鼠實驗的成功,並不表示其方法可以適用於人類。因此在醫學先進國家需要在更高等動物實驗成功後,通過嚴格審核才可以進行人體實驗。

片中年近六旬的金哈克曼等不及,急於想研究人體的脊髓是否能經由同樣的方法再生,讓脊髓損傷的癱瘓者能夠重新站起來。他偷偷抓來一群紐約街頭的無家者進行實驗;諷刺的是,研究室裡人為切斷的脊髓好像有再生的跡象,但是所有受試者都死亡了,因為讓脊髓再生的藥劑對人體有極大的毒性。

休葛蘭飾演的年輕醫師發現陸續有人死於怪病,循線追查到這個秘密進行非法人體實驗的研究機構。金哈克曼以這些無家者的生命沒有什麼價值、犧牲他們來解救癱瘓者是神聖的工作為由,來美化他不人道的行為。

一位真正仁心仁術的醫師,尊重生命是不分貴賤的。我不禁懷疑,他真正著迷的應該是實驗成功所帶來的成就感與功名,神聖救人的使命反倒不是他最主要的目的。

目前老鼠脊髓再生實驗是否算是成功,在科學界仍充滿爭議。因為很多實驗顯示,貓、老鼠等動物,脊髓斷裂以後,只靠斷裂部位以下的脊髓反射,就可以走路了。所以「老鼠脊髓再生實驗已經成功」本身就是一個誇大的說法,利用老鼠實驗成功來誤導受傷的病友,以為人體也可以進行實驗了,這可說是「趁人之危」的行徑。

弔詭的是,有些記者被部分善於掌握媒體的人士利用,幫忙發佈誇大不實的宣傳,沒有盡到平衡報導的責任。一次次的報導吸引無數的病家,擠破頭搶掛「媒體名醫」的號,排隊當白老鼠進行可能對身體有害的實驗。

照顧脊髓損傷者二十餘年,我看到許多病友及家屬,癱瘓後在貧困中、在生死邊緣掙扎,對他們只有心疼與關懷。

沒有受正規教育的江湖術士、密醫利用患者病急亂投醫的弱點,騙他們的錢,已經夠無奈了。實在難以理解接受了正規訓練、高等教育,頭頂著光環的所謂「學者」也利用病患及家屬求好心切的弱點進行爭議性的手術。我衷心期望所有醫者能秉持良知,視病猶親!

附註:
脊髓再生手術之真相

脊髓與周邊神經有何不同?

脊髓屬於中樞神經,其構造與大腦一樣就像軟軟的豆腐,由許多的神經細胞與神經纖維所構成。目前為止,不論是人類或者是動物的大腦或脊髓受傷以後都沒有辦法經由手術或者藥物達到再生(regeneration)的目標,損傷以後的神經復原來自於局部水腫的消退、血塊的吸收、神經網路的代償功能以及人體些微的自體修復能力。

周邊神經由神經纖維所構成,四肢的周邊神經斷了可以再接,也可以移植,這是一種很普遍,廣泛被應用了許多年的外科手術。臂神經叢或腰椎裡面的馬尾神經也是周邊神經的一種,但是不似四肢的周邊神經有很強的結締組織來支持,因此這兩個部位的神經跟損傷之修復比較困難,目前許多國家有這方面的人體實驗研究,但是其預後不如四肢的周邊神經損傷好。

脊髓再生的動物實驗成功了嗎?

國外有老鼠脊髓再生研究的結果如下:人為將老鼠的脊髓切斷,再把老鼠腳部的周邊神經移植在斷裂的脊髓裂縫處,被移植的周邊神經有一部份(百分之五左右)會在局部發芽一至三公分,但是無證據顯示那些神經沿著脊髓繼續向下生長,走到其支配的肌肉內。該項老鼠實驗累積了前人的經驗以及許多科學家的研究成果,向前跨進了一步,令科學界振奮。但整體而言,老鼠的脊髓再生研究尚未成功。至於研究老鼠的後腳有些動作,不見得來自於脊髓的再生,這在老鼠、貓等較低等的動物,常常發生,是屬於一種脊髓反射的動作。

目前可以進行人體的脊髓再生手術了嗎?

即使老鼠的脊髓再生研究成功,仍要經過更高級動物如靈長類的實驗成功,才能進行人體實驗,因為實驗對人體是否安全,是首要之務。目前全世界沒有任何醫療發達、法治觀念強烈的國家批准或進行脊髓再生手術的人體實驗。這也是台灣的衛生署尚未通過此種手術的人體實驗之原因。

台灣目前所進行的脊髓再生手術與老鼠的脊髓再生實驗完全不同。第一:沒有任何醫師會將受傷的脊髓像老鼠實驗一樣完全切斷,因為脊髓損傷後的一兩年內神經功能都會復原一至兩節,有部分人甚至可以有接近完全的自然復原,如果把脊髓切斷了,那就絕對沒有復原機會了。第二:醫生並沒有拿一段病人身上的周邊神經去接在受傷的脊髓上面,只有把所謂的神經生長激素手術放入受傷的脊髓附近,或者直接注射到脊髓腔裡面。

脊髓再生手術最大的騙局在於:脊髓即使能夠再生也只能使神經的功能改善一兩節,譬如第五頸髓損傷改善成第七頸髓損傷,第十胸髓損傷改善成第十二胸髓損傷。(我們前面說過本來自然復原就有這樣的程度)但是國內外的學者都讓脊髓損傷者誤以為再生手術可以讓脊髓損傷完全復原,癱瘓的下肢就可以走路了。

脊髓再生手術真的對人體無害嗎?

本人照顧脊髓損傷患者三十餘年,最近十幾年來,脊髓損傷患者很高比例都在受傷的第一次手術以後沒有多久就又接受了第二次的所謂脊髓再生手術。我們已經經歷近千例計個案,但沒有看到任何個案是經由再生手術而造成神經復原的,倒是有些個案因為打了神經生長激素而肢體痙攣更加惡化,使得復健更加困難。除此之外,每一次的手術、每一次的麻醉對人體都是有風險的,也可能造成無形的傷害。

我們看著這麼多人,前仆後繼的去做沒有成功機率的白老鼠,用自己的身體、時間、金錢和希望為代價,真是於心不忍啊!(弔詭的是,即使不是神經再生手術的功效,病人仍有某種程度的部分復原,多數病人會將之歸功於再生手術而沒有怨言!這一點倒是有益病人的身心!)

人類的科學一定還會持續的進步,人不能放棄希望,但是要把希望放在當前實際的目標上面!

參考書籍:
1.克里斯多夫李維(1999),《依然是我》,天下文化。

0 留言回應:

張貼留言