凡事都有定時，生有時，死有時

八十五歲的老婦人突然昏迷，腦幹中風，第四天兒子與我聯繫，找到居家護理所，第六天辦理自動出院回家。在居家安寧團隊協助下，五天後安詳往生。原來這一切的促成是慈悲又有智慧的媳婦。媳婦願意分享整個過程和心路歷程，提供大家參考。

善終重要機制：「自動出院」（「護生」比「救命」重要）

什麼叫做無效醫療？假如病人無法復原，給予再多的醫療介入，病人只有越來越痛苦。這時候，家屬一定要知道拒絕無效醫療，病人才有善終的可能。很多的醫師心中沒有末期這兩個字，所以不會放手。假如家屬確定再走下去，沒有意義，要即時煞車。這個煞車機制就是辦理「自動出院」帶病人回家，停止無效醫療，沒有不當的醫療介入，只提供需要的舒適治療，好好陪伴，道謝、道愛、道別，人人都可以善終。分享一個案例，沒有醫療背景的家屬也能做出智慧的抉擇。

哪些人不適合「斷食往生」？

在我接觸的諮商者中，有些個案並不需要或者不適合作斷食往生。為數最多的是身心疾病患者，可能正處於低潮、憂鬱、情緒不穩定，有強烈的輕生念頭。我會聆聽其困擾，鼓勵他們繼續治療，多親近大自然、曬曬太陽、規律的運動；不要窩居家中或不與人互動。要有信心持續治療，尋找第二、第三意見，相信終會遇見能治好其病的貴人。這些人身體健康，相對年輕，醫界沒有協助斷食往生的法律依據，身體健壯、靠著斷食結束生命，比較痛苦，臨床上也不容易成功。

武陵農場賞櫻記（第四回）

 二月底臨時發現武陵農場內的國民賓館有一空房，前一日白天上靜心課傍晚開車到清境住一晚。第二天一早出發，十一點抵達武陵農場，開始走路拍照，拍到五點才回旅館用晚餐。雖然茶園櫻花隧道的紅粉佳人已經謝了一半，這次住在園內時間充裕，我們首度搭園區內的遊園小巴到露營區。下車後往上走一段有一大片油麻菜籽花田（高山植物區），這是之前從來沒有到訪過的地方，充滿了新鮮感，而且這裡的櫻花滿開，真是太棒了。交通管制期間來的好處是不塞車（住宿客才可以開車進來），而且園區路邊不會有車，不妨礙拍照。

給營養學會的公開信----插管臥床者需要多少熱量？

 台灣有數十萬人靠著人工餵食管存活於慢性呼吸病房、養護中心或者病人家中，醫院的急性或者末期病人每年也有數萬人接受管灌飲食。目前只要是住院中，絕大多數是每日餵食六次，每次餵食兩百到三百大卡的熱量，相當於每天一千二百到一千八百大卡。這應當是一般人在疾病復原期臥床無法由口進食者每日所需要的熱量，他們身體狀況還好，只是因為手術或者腦中風等急性病症而暫時需要管灌飲食。他們多半神智清醒，可以說話，可以坐起來，甚至還可以會客。但是同樣的灌食方式，如今被應用在昏迷躺臥在加護病房或者是末期住在重症病房的病人身上。

台灣西醫師的死亡學教育出了什麼問題？

身為醫師（一九八〇年畢業），我受的死亡教育僅止於一次又一次的心肺復甦術（CPR）。那是充滿緊張與慌亂的戰場，腦海裡不斷盤旋的是急救的每個步驟、每個動作、每個指令，只許成功，不許失敗。我們的心中有病人嗎？沒有。他只是我們這個緊急行動的對象，我們在施救的是一副肉體，我們關注的是他的呼吸和心跳，不是這個「人」。我們在乎的人不是病人，是家屬，擔心病人沒有救回來，要如何面對家屬，擔心家屬會不會提告。所以死亡是我們的敵人，我們對抗的是死神，以病人的身體為戰場。死亡是我們絕對不想面對的。我們都知道，人必有一死，在那一刻，我們腦海裡容不下這個念頭。

頂禮一行禪師

我年輕時就因為想要追求心靈的平安，斷斷續續看過佛學書籍，但是沒有合適的因緣。直到從書中認識「一行禪師」（1926-2022，越南順化人），感到可以與他親近。他的文字平易近人，溫暖慈悲，一書在手就可以讓心情馬上轉化，進入自在平靜的狀態，感到一種歡喜。今天是他的忌日。簡短介紹一下，我所收藏的一行禪師著作。

「自主斷食」以及「停止強制人工餵食」進行的步驟

本文所指「自主斷食」（Voluntarily Stopping Eating and Drinking, VSED）是有意識的病人因為有無法治癒的疾病且痛苦難以忍受時自主決定停止飲食以求早日解脫的情況，建議病人要留下文件或者錄影存證說明是個人意願，沒有受到他人強迫。「停止強制人工餵食」指意識不清依賴人工餵食而生活無法自理者，其家屬依據病人過去的指示或者其生命價值觀，為了病人的最大利益著想，停止人工餵食這種無效醫療，讓病人自然往生。本篇說明停止食物和飲水的程序如何進行，過程中一定完全不能吃也不能喝嗎？

戴著鼻胃管的腦傷病人之自然善終

病人是七十二歲的男性，因為腦傷治療無效，神識不清，插著鼻胃管臥床四年。家裡開店大家都很忙，四年來請同一位台藉看護二十四小時照顧，每個月看護費加上父親使用的個人物品將近十萬元。在意外發生的前幾天，剛好與女兒談過最害怕晚年躺在床上痛苦度日，交代家人如果他生活無法自理，不要救他。

斷食與斷食往生的歷史與演進

 斷食(fasting)在人類歷史由來已久，在遠古時代人類靠著打獵或者採集野外果實、葉子維生。男人們結伴外出打獵，帶了獵物回來，大家一起分享。食物短缺的時候，大家一起挨餓，飽餐是偶然，飢餓是日常。飢餓不全是負面的感受，適當的間歇空腹，讓人們因此更能享受食物的美味，也不會因為飲食過度而有各種慢性病。